Os recentes problemas ambientais associados à poluição do ar evocam uma ênfase especial de pesquisa na busca de fontes de energia que substituam os combustíveis fósseis, um dos maiores geradores de poluição. Por vários anos, o biodiesel tornou-se uma alternativa para esse problema. Esse biocombustível pode ser produzido a partir de diferentes matérias-primas que minimizam a geração de poluentes, no entanto, o uso de óleos vegetais ou gorduras animais como matéria-prima causa problemas associados ao desmatamento em relação à monocultura e à promoção de atividades pecuárias.
Nesse cenário, a produção de biodiesel à base de microalgas como fonte de lipídios foi projetada como uma alternativa sustentável para a indústria de biocombustíveis. Esta revisão apresenta a produção de lipídios a partir de microalgas e coloca novos desafios no setor de energia, uma vez que as microalgas são postuladas como uma fonte renovável de biodiesel capaz de atender à demanda global por combustíveis de transporte, sem colocar aspectos sociais ou ambientais de risco.
Além de ser a matéria-prima do biodiesel, as microalgas oferecem uma alternativa na descontaminação do meio ambiente, principalmente ar e água. Sua produção é economicamente viável, equitativa na sociedade e ambientalmente suportável; em resumo é sustentável.
