Atualmente, a educação virtual permite que milhões de pessoas sejam treinadas em diferentes áreas do conhecimento, por esse motivo, a Universidade Nacional Aberta e a Distância - UNAD respondeu a essa realidade e atualmente oferece todos os seus programas na modalidade virtual. A formação em programas de engenharia levantou questões sobre como as práticas de laboratório devem ser realizadas, parte vital do processo de ensino-aprendizagem do engenheiro; nesta pesquisa é realizado um estudo específico sobre os programas de Engenharia Eletrônica e de Telecomunicações, orientados na modalidade virtual e sobre a integração das práticas de laboratório em um curso disciplinar específico e comum às duas áreas de engenharia. Este artigo apresenta modalidades laboratoriais nos cursos metodológicos da UNAD, uma proposta sobre como implementar modalidades laboratoriais na educação virtual e a importância de articular as duas modalidades - presencial e simulada -, com as competências propostas em um curso metodológico dos programas de Engenharia Eletrônica e Engenharia de Telecomunicações. À luz dos resultados obtidos, nos quais 87% dos professores e 79% dos alunos afirmaram que ambas as modalidades devem ser implementadas simultaneamente, conclui-se que existe uma complementaridade entre elas. Esta conclusão é reforçada pelo fato de os alunos que desenvolveram as duas modalidades de práticas laboratoriais terem obtido um desempenho satisfatório na prova final, onde as competências do curso foram colocadas em jogo.
